来自知名机构的领先天文学家和工程师正在敦促美国联邦通信委员会（FCC）审查广泛卫星网络的环境影响。 最近一封由120位专家签署的公开信——其中包括哈佛和耶鲁的研究人员——强调了像SpaceX的Starlink这样的卫星星座的惊人增长，目前该星座运营着超过6100颗卫星。
签署人表达了对当前对超大星座免于环境审查的豁免的担忧，认为这一做法不合逻辑。 他们强调，允许成千上万的卫星在低地球轨道中布满而不进行全面的环境分析，可能对我们的气氛和太空探索产生严重影响。专家们建议FCC与包括NASA和环境保护局在内的各机构合作，开展对当前情况的全面审查。
增加的卫星发射导致环境污染，包括向大气中释放金属碎片和气体。 这可能会干扰未来的科学事业，并影响地球的保护层。这封信呼吁要谨慎，声称在进行不受控制的卫星部署之前，我们应该负责地评估潜在的影响。
这种日益增长的担忧在科学界得到了呼应，之前关于卫星对射电望远镜干扰及更广泛生态威胁的警告也频频出现。 专家警告称，如果不立即采取行动，卫星超大星座的积累可能会导致对空间和地球环境的不可逆转的损害。
对卫星超大星座环境影响的担忧加剧
随着卫星超大星座的不断增加，向低地球轨道（LEO）部署数千颗卫星的环境影响正受到越来越多的关注。在天文学家和工程师提出的担忧之外，许多研究和报告也突出了与这些庞大卫星网络的生态后果相关的关键考虑因素。
卫星超大星座相关的环境担忧是什么？
一个主要问题是，随着卫星数量的增加，LEO中的碰撞风险。这可能导致太空垃圾，不仅对现有卫星构成严重威胁，还可能影响未来载人任务的潜在安全。产生的碎片场可能削弱低地球轨道用于科学研究和商业用途的可行性，迫使政府和私人航天机构在跟踪和减少太空垃圾技术方面进行大量投资。
对地球气候有潜在影响吗？
卫星发射通常伴随着显著的火箭排放。目前的火箭技术常常会向上层大气释放黑碳和其他污染物，这可能通过影响云的形成和改变辐射平衡来推动气候变化。欧洲航天局进行的一项研究表明，卫星发射的增加可能导致大气化学的变化，从而加剧全球变暖。
卫星超大星座的优势
尽管存在担忧，卫星超大星座提供了可观的益处。它们提供全球互联网覆盖，尤其是在偏远和服务不足的地区，促进数字包容性和经济增长。此外，这些卫星可以通过提供关于变化条件的实时数据和促进气候监测来增强灾害响应的能力。
挑战与争议
一个重要的挑战在于平衡互联网连接的好处与环境管理之间的冲突。具有争议的是，来自卫星超大星座的经济利益往往在政策讨论中掩盖生态成本。批评人士呼吁在允许进一步部署之前，采取更严格的监管和环境评估，强调在太空活动中的可持续性需求。
目前存在的监管框架是什么？
目前，围绕卫星发射和运营的法规在各国之间差异显著。缺乏针对超大星座的国际共识和指导方针，加剧了这一问题，往往导致一系列国家政策，可能无法充分解决全球性的问题。
前进的道路是什么？
在卫星运营商、监管机构和环境科学家之间进行合作对话至关重要。合作框架可以包括改善太空垃圾的跟踪技术，优化卫星舰队设计以最小化碰撞，并评估与卫星发射相关的总体碳足迹。
随着这些超大星座的突出性和数量的增加，利益相关者必须日益重视环境考量，以保护我们的星球和外层空间，为未来几代人留下良好环境。
