A ideia de que, nos tempos pré-históricos, os homens eram caçadores e as mulheres eram coletoras é amplamente conhecida. No entanto, pesquisas recentes da professora de antropologia da Universidade de Delaware, Sarah Lacy, desafiam essa narrativa1. Lacy e sua colega Cara Ocobock, da Universidade de Notre Dame, analisaram a divisão do trabalho por sexo durante a era Paleolítica, aproximadamente de 2,5 milhões a 12.000 anos atrás. Eles descobriram poucas evidências que apoiam a ideia de que os papéis eram atribuídos especificamente a cada sexo1.

Capacidade física das mulheres para caçar

A equipe também investigou a fisiologia feminina e descobriu que as mulheres não apenas eram fisicamente capazes de serem caçadoras, mas também não havia evidências que indicassem que elas não caçavam1. Os homens têm vantagem em atividades que exigem velocidade e força, como correr e arremessar, enquanto as mulheres têm vantagem em atividades que exigem resistência, como correr longas distâncias1. Ambos os conjuntos de atividades eram essenciais para a caça na antiguidade.

Evidências arqueológicas e literárias

Lacy e Ocobock revisaram evidências arqueológicas e literárias atuais e descobriram que, durante a era Paleolítica, a maioria das pessoas vivia em pequenos grupos1. Para Lacy, a ideia de que apenas parte do grupo caçaria não fazia sentido. A teoria de que os homens eram caçadores e as mulheres eram coletoras ganhou notoriedade em 1968, quando os antropólogos Richard B. Lee e Irven DeVore publicaram “Man the Hunter”1. No entanto, Lacy aponta para o viés de gênero dos estudiosos anteriores como uma razão pela qual o conceito se tornou amplamente aceito na academia e, eventualmente, se espalhou pela cultura popular1.

Revisão das evidências e perspectivas futuras

Embora Lacy reconheça que muito mais pesquisas precisam ser feitas sobre a vida das pessoas pré-históricas, especialmente das mulheres, ela espera que sua visão de que o trabalho era dividido entre os sexos se torne a abordagem padrão para pesquisas futuras1. Por 3 milhões de anos, homens e mulheres participaram da coleta de subsistência para suas comunidades, e a dependência de carne e caça foi impulsionada por ambos os sexos1.

Essas descobertas desafiam a visão tradicional dos papéis de gênero na pré-história e destacam a importância de revisar as evidências e abordagens anteriores para obter uma compreensão mais precisa e abrangente da vida e das atividades de nossos ancestrais.