Os temíveis Tyrannosaurus rex, Velociraptor e os dragões alados do gênero Quetzalcoatlus não conseguiram sobreviver ao asteroide e estão extintos há muito tempo. Incêndios devastadores, megatsunamis e um inverno nuclear que durou meses a anos puseram fim ao reinado de 180 milhões de anos dos dinossauros não-avianos, bem como a pelo menos 75% das espécies que compartilhavam o planeta com eles1. Após esse evento, conhecido como extinção em massa do Cretáceo-Paleogeno (K-Pg), uma nova era surgiu para a Terra. Os ecossistemas se recuperaram, mas a vida que os habitava era diferente.

No entanto, não está claro como as angiospermas, tão frágeis em comparação com os dinossauros, conseguiram sobreviver a essas condições adversas. Elas não podem voar nem correr para escapar de condições severas e dependem da luz solar para sua existência, que foi bloqueada durante o evento K-Pg1. Não podemos ignorar as evidências fósseis que mostram que muitas espécies de angiospermas desapareceram em torno do K-Pg, com algumas localidades sendo mais afetadas do que outras. No entanto, como nosso estudo parece confirmar, as linhagens (famílias e ordens) às quais as espécies pertenciam continuaram inalteradas, criando a vida na Terra como a conhecemos hoje1.

A extinção em massa do K-Pg foi um evento catastrófico que mudou drasticamente a vida na Terra. No entanto, a resiliência das angiospermas e sua capacidade de se adaptar a ambientes extremos permitiram que elas sobrevivessem e prosperassem, dando origem à diversidade de plantas que vemos hoje. A pesquisa contínua sobre como essas plantas sobreviveram a tal evento pode nos ajudar a entender melhor a evolução da vida na Terra e a capacidade das espécies de se adaptar a mudanças ambientais extremas.

Além disso, o estudo das angiospermas e de outras formas de vida que sobreviveram ao K-Pg pode nos fornecer informações valiosas sobre como as espécies podem responder a eventos catastróficos no futuro. Com as mudanças climáticas e outros desafios ambientais enfrentados atualmente, é crucial aprender com o passado para desenvolver estratégias de conservação e preservação da biodiversidade. A história das angiospermas e sua capacidade de sobreviver a eventos extremos podem nos inspirar a buscar soluções inovadoras para proteger e preservar a vida na Terra.