סין שיגרה בהצלחה שלושה לוויינים חדשים, מה שמרחיב further את סדרת ה-Yaogan המסווגת שלה. האירוע התרחש כאשר טיל משגר מסוג לונג March 2C המריא ממרכז השיגור של לוויינים Xichang ב-22 באוקטובר 2024, בשעה 9:09 בלילה לפי שעון מזרח ארה"ב. הטיל טיפס לשמיים מעוננים, וציין את המתקן השלישי של לווייני ה-Yaogan-43, כפי שאושר על ידי האקדמיה הסינית לטכנולוגיה של לוויינים (CALT).

פרטים על הלוויינים עדיין חסרים. CALT והתקשורת הממלכתית סיפקו רק מידע מוגבל, מה שמצביע על כך שלוויינים אלה תוכננו בעיקר לצורך בדיקת טכנולוגיות חדשניות הקשורות לקונסטלציות לוויינים במסלול נמוך. תמונות של הלוויינים לא הוצגו לציבור.

השיגור האחרון הזה מגיע לאחר שתי משימות קודמות השנה. באוגוסט ובספטמבר, הוצגו לווייני Yaogan-43 הקודמים, כאשר המשימה הראשונה כללה תשעה לוויינים שהיו על טיל משגר מסוג לונג March 4B. המשימה השנייה הגיעה עם שישה לוויינים נוספים באותו סוג של טיל. כעת, הלוויינים החדשים הללו יתווספו לקונסטלציה של 15 לוויינים קיימים, הקיימים במסלול בגובה של כ-310 מיילים (500 קילומטרים) מעל כדור הארץ.

נכון לעכשיו, השיגור הזה מציין את המשימה ה-51 של סין ב-2024. המדינה הייתה פעילה, והשיגה לאחרונה שיגורי לוויינים רבים, כולל 18 עבור תוכנית "אלף סיפונים" ואחרים ללוויינים לחישה מרחוק. בינתיים, מתבצעות הכנות למשימת שזנזור-19 המאוישת הקרובה, שמטרתה לשלוח אסטרונאוטים לתחנת החלל טיאנגונג לשהות ממושכת.

סין ממשיכה להרחיב את סדרת הלוויינים Yaogan עם השיגור האחרון

ב-22 באוקטובר 2024, סין ציינה אבן דרך נוספת במאמצי החלל שלה עם השיגור המוצלח של שלושה לווייני Yaogan חדשים. השיגור הזה, שביצע טיל לונג March 2C ממרכז השיגור של לוויינים Xichang, מוסיף למורכבות ויכולת של יכולות הלוויינים ההולכות ומתרקמות של סין, שמתקדמות במהירות ומסוגלות יותר ויותר.

מה חדש עם הלווייני Yaogan?

שונה מהשיגורים הקודמים, קבוצת הלוויינים הזאת לא גילתה הרבה על המטרות התפעוליות שלה. עם זאת, יש חשש שללויינים הללו עשויות להיות תפקידים קריטיים ברקונאי צבאיים, ניטור חקלאי, וניהול אסונות. סדרת ה-Yaogan, שתחת הלווין לחישה מרחוק של סין, לעיתים קרובות מקושרת לטכנולוגיות בעלות שימוש כפול המשרתות גם את המטרות האזרחיות וגם את הצבאיות. השיגור האחרון מעיד על מחויבות מתמשכת לקידום ריגול אווירי ואיסוף נתונים, המהותיים לשיפור הביטחון הלאומי.

שאלות ותשובות מרכזיות

1. **מהן המטרות העיקריות של לווייני ה-Yaogan?**
– המטרות העיקריות כוללות ריגול, מעקב צבאי, ותצפית על כדור הארץ. עם זאת, מאחר והמשימות הן מסווגות, תפקודים ספציפיים נחשפים לעיתים רחוקות.

2. **איך השיגור הזה משתלב באסטרטגיית החלל הרחבה יותר של סין?**
– השיגור הזה ממשיך את האסטרטגיה של סין לבנות רשת לוויינים מקיפה כדי לחזק את יכולות המעקב, לשפר את הביטחון הלאומי, ולתמוך במערכות ניווט לווייניות עולמיות.

3. **כמה לוויינים פועלים כרגע בסדרת ה-Yaogan?**
– עם שלושת התוספות האחרונות הללו, ישנם כעת 15 לוויינים פעילים מסוג Yaogan במסלול, contributing לרשת רחבה יותר שעשויה לכלול משימות מרובות הפועלות בו זמנית.

אתגרים ומחלוקות

תוכנית הלוויינים המתרחבת של סין מתמודדת עם אתגרים ומחלוקות שונות, כולל:

– **פסולת חלל:** העלייה במספר שיגורי הלוויינים מגבירה את החששות לגבי פסולת חלל, שמסכנת משימות נוכחיות ובעתיד.

– **מתחים גיאופוליטיים:** אופיים הצבאי של חלק מהלוויינים עלול להחריף מתחים עם מעצמות עולמיות אחרות, במיוחד באזור אסיה-פסיפיק.

– **חששות לגבי שקיפות:** הפעולות הסודיות של סדרת ה-Yaogan הובילו לקריאות לשקיפות רבה יותר לגבי המשימות והטכנולוגיות המעורבות, במיוחד בהקשר של אמנות בינלאומיות בעניין שימוש בחלל ופעילות צבאית.

יתרונות וחסרונות של לווייני ה-Yaogan

יתרונות:
– **שיפור במעקב:** מספק למדינות יכולות ריגול משופרות והבנה של המצב.
– **קדמה טכנולוגית:** ממריץ חדשנות בטכנולוגיית הלוויינים ומשפר את היכולות העצמיות של סין.
– **תמיכה בניהול אסונות:** יכול לעזור במשברים הומניטריים במעקב אחרי אסונות טבע ותיאום תגובות.

חסרונות:
– **השלכות דיפלומטיות שליליות:** עשוי לעורר חשדות ותחרות ביחסים בינלאומיים, במיוחד עם עמים שמרגישים מאוימים מיכולות הצבאיות והמעקב המתפתחות של סין.
– **השפעה סביבתית:** עלייה בשיגורי הלוויינים עלולה לתרום לבעיית פסולת החלל המלחיצה כבר, ולסבך פעולות חלל בעתיד.

כשסין ממשיכה להשקיע בתוכניות החלל שלה, ההתרחבות של פיתוח יכולות הלוויינים לא רק שיש לעקוב אחריה לטובת ההתקדמות הטכנולוגית, אלא גם בשל ההשלכות הגיאופוליטיות והסביבתיות שהיא עשויה לגרום. למידע נוסף ותובנות על יוזמות החלל של סין, בקרו בChina Daily.