ספייס ג'ן מתכננת לשדרג את שירות האינטרנט Starlink שלה עם השקת קבוצת לוויינים חדשה הלילה, 18 באוקטובר. טיל פלקון 9 מתוכנן להמריא ממסלול החלל של כוח החלל בקייפ קנאברל, פלורידה, בדיוק בשעה 7:31 בערב EDT (2331 GMT). השקה זו תכלול 20 לווייני Starlink, מתוכם 13 יכולים להתחבר ישירות לרשתות סלולריות, מה שירחיב את יכולות הכיסוי של האינטרנט.
האירוע ישודר בשידור חי ב-X, ששמה הקודם היה טוויטר, החל خمسة דקות לפני המראת הטיל. אם הכל יתנהל כמתוכנן, שלב הראשון של הפלקון 9 יחזור בהצלחה לכדור הארץ לאחר כ-8 וחצי דקות וינחת על ספינת בדיקה בשם "Just Read the Instructions," הנמצאת באוקיינוס האטלנטי. יש לציין שהשקה זו מסמנת את הטיסה המוצלחת ה-17 של משגר זה.
ברגע שהטיל ייכנס לחלל, השלב העליון של הפלקון 9 יספק את הלוויינים למסלול נמוך סביב כדור הארץ, כאשר הפעלת הלוויינים תתרחש כ-64 דקות לאחר ההשקה. קבוצה חדשה זו של לוויינים תורמת לקונסטלציה ההולכת ומתרקמת של Starlink, שיש לה מעל 6,400 לוויינים פעילים, לפי המומחה למעקב לוויינים, ג'ונתן מקדואל.
נכון לשנת 2024, ספייס ג'ן השלימה 96 השקות של פלקון 9, כאשר חלק ניכר מתמקד בהגדלת רשת ה-Starlink. בנוסף, החברה ביצעה שתי משימות פלקון הוֹוִיושלוש טיסות ניסוי של טיל ה-Starship שלה השנה.
השקה נוספת לרשת Starlink של ספייס ג'ן: התרחבות והשלכות
המאבק הבלתי פוסק של ספייס ג'ן לכיסוי אינטרנט גלובלי נמשך עם השקה נוספת המתמקדת בקונסטלציה של לווייני Starlink שלה. המיועדת ל-18 באוקטובר, משימה זו תפרוס 20 לוויינים חדשים, מתוכם 13 מגוונים שנועדו לספק חיבור ישיר לרשתות סלולריות. זהו צעד נוסף במילון החזון של ספייס ג'ן לגישה לאינטרנט מהיר אוניברסלי, במיוחד באזורים מוחזקים ופחות מיושבים.
שאלות ותשובות חשובות
1. **מהו המטרה העיקרית של לווייני Starlink החדשים?**
המטרה המרכזית של הלוויינים החדשים היא לשפר את החיבור לאינטרנט על ידי מתן שירות לאזורים שבהם אפשרויות החיבור המסורתיות מוגבלות או אינן זמינות, במיוחד באזורים הכפריים.
2. **איך עובדת הטכנולוגיה של Starlink?**
לווייני Starlink פועלים במסלול נמוך סביב כדור הארץ (LEO), ויוצרים קונסטלציה המתקשרת עם תחנות קרקע ומסופי משתמשים. הגובה הנמוך של הלוויינים מפחית את השהיה בהשוואה לאינטרנט לווייני מסורתי.
3. **אילו אתגרים רגולטוריים נתקלת בהם Starlink?**
ספייס ג'ן חייבת לנווט בנוף רגולטורי מורכב, כולל רישיונות להשקות לוויינים, הקטנת חורבות מסלול וכן עמידה בהסכמים בינלאומיים בנוגע לפעילויות החלל. בנוסף, ה-FCC העלה חששות בנוגע להוגנות הסובסידיות שלה ושאל את מהירות ההשקה באזורים הכפריים.
אתגרים עיקריים ומחלוקות
ההתרחבות של Starlink לא הייתה חפה מאתגרים. אחת הבעיות המשמעותיות היא החשש הגובר בנוגע לחורבות חלל. עם אלפי לוויינים מתוכננים, הפוטנציאל להתנגשויות הולך ומתרבה, מה שמסכן את הלוויינים הפעילים ואת תחנת החלל הבינלאומית. בנוסף, אסטרונומים הביעו חששות בנוגע להשפעת הקונסטלציות הגדולות על תצפיות אסטרונומיות עקב זיהום אור.
אתגר נוסף הוא ההשפעה הסביבתית של השקת כל כך הרבה טילים, מה שמביא לתשובות אקוּולוגיות, כולל טביעת רגל פחמנית וסיכונים הקשורים להשקות טילים.
יתרונות וחסרונות
יתרונות:
– **כיסוי גלובלי:** Starlink יש את הפוטנציאל לספק גישה לאינטרנט לאזורים כפריים ורחוקים בהם ספקים מסורתיים אינם פועלים.
– **השהיה שצומצמה:** לוויינים ב-LEO מציעים השיה נמוכה בהשוואה למערכות גיאוסטציונריות, דבר שהופך יישומים כמו שיחות וידאו ליותר אפשריים.
– **יכולת גדילה:** היכולת להשיק מספר לוויינים בו זמנית מאפשרת התרחבות מהירה ושירות של הרשת.
חסרונות:
– **חורבות חלל:** העלייה במספר הלוויינים מעלה חששות משמעותיות בנוגע לקיימות העתידית של הסביבות החלל.
– **עלות השירות:** בזמן ש-Starlink שואפת להיות נגישה, עלויות ההתקנה הראשוניות ודמי המנוי עשויים להיות גבוהים עבור משתמשים פוטנציאליים רבים.
– **שוק תחרותי:** ככל שיותר חברות נכנסות לשוק האינטרנט הלווייני, ספייס ג'ן תתמודד עם תחרות שיכולה להשפיע על מחירי השירות שלה ועל נתח השוק שלה.
כשספייס ג'ן משיקה את המשימה האחרונה הזאת, ההשלכות של רשת Starlink שלה מגיעות רחוק ורחוק, מהתפתחויות טכנולוגיות ועד טיפול בפערים דיגיטליים גלובליים. חשוב ששחקנים בשוק יאזנו בין חדשנות ואחריות ככל שהפרויקט השאפתני הזה מתפתח.
לפרטים נוספים על ספייס ג'ן ומסעות הלוויינים שלה, בקרו באתר SpaceX.
