ספייס אקס מתכננת לחולל מהפכה באינטרנט באמצעות לוויינים בשיתוף פעולה עם Eutelsat OneWeb בשבת בבוקר הקרובה, 20 באוקטובר. השיגור הבא יתקיים מבסיס הכוח של ונדנברג בקליפורניה, באמצעות הרקטה החזקה פאלקון 9 בשעה 1:13 בלילה לפי זמן EDT (0513 GMT; 10:13 בערב לפי זמן האוקיינוס השקט ב-19 באוקטובר).

המאזינים יכולים להתחבר לשידור החי של המשימה דרך שירות הסטרימינג של ספייס אקס ב-X, אשר היה ידוע בעבר כטוויטר. אם הכל יתנהל לפי התוכנית, השלב הראשון של פאלקון 9 צפוי לחזור בהצלחה לארץ כעבור כ eight דקות מסיום השיגור, ולנחות באזור המיועד בונדנברג.

עם השיגור הקרוב הזה, Eutelsat OneWeb שואפת לשפר את קונסטלציית הלוויינים שלה, ולהביא את המספר הכולל ל-634 לוויינים. לאחרונה, נציגי החברה הדגישו שכלל הלוויינים הנוספים הזה ישחק תפקיד קרדינלי בהשגת כיסוי אינטרנט גלובלי בתוך השנה, כאשר הם פועלים להרחבת השירותים עבור מגוון רחב של לקוחות בכל העולם.

שיגור זה משמעותי, במיוחד לאחר המיזוג האסטרטגי האחרון של OneWeb עם Eutelsat בספטמבר 2023, שמבטיח לחזק את יכולות השירות. לפני כן, ספייס אקס אפשרה שיגורים רבים עבור OneWeb, תוך הדגשת מחויבות לבניית רשת עמידה כדי לעמוד בביקוש הגובר ממגזרי המסחר והממשלה.

השת"פ בין ספייס אקס ל-Eutelsat OneWeb מסמן שינוי משמעותי בנוף של שירותי האינטרנט בלוויינים.

Horizons חדשים לקישוריות אינטרנט

המאבק לקישוריות אינטרנט גלובלית נכנס לעידן חדש, המוכר על ידי טכנולוגיות חדשניות ושיתופי פעולה אסטרטגיים. ככל ששירותי האינטרנט בלוויינים הופכים להיות נגישים יותר, במיוחד באזורים כפריים ובאזורי שירות לא מספיק, הופעת שחקנים וטכנולוגיות חדשות מעלה שאלות חשובות לגבי עתיד הקישוריות באינטרנט.

מה ההשפעה של אינטרנט בלוויינים על קישוריות עולמית?
שירותי אינטרנט בלוויינים, כמו אלה המוצעים על ידי Starlink של ספייס אקס ו-Eutelsat OneWeb, מיועדים לספק אינטרנט מהיר למקומות שבהם התשתית המסורתית חסרה או לא מספקת. עם התקדמות טכנולוגיית הלוויינים במסלול נמוך (LEO), שירותים אלה מפחיתים את זמן השיהוי ומשפרים את רוחב הפס, ומאפשרים סטרימינג חלק, עבודה מרחוק וחינוך מקוון באזורים שהיוDisconnected בעבר.

אילו חידושים מעצבים את העתיד?
המצאת הלוויינים במסלול נמוך (LEO) היא חידוש מהפכני. בניגוד ללוויינים גיאוסטציונריים המספקים שירותים מ-22,236 קילומטרים מעל פני כדור הארץ, לוויינים מסוג LEO מקיפים קרוב יותר, בדרך כלל בגבהים הנעים בין 200 ל-2,000 קילומטרים. קרבה זו מפחיתה את זמן השיהוי באופן משמעותי – מ-600 מילישניות לכמה שיאפשרו כאמור 20-30 מילישניות, מה שמאפשר יישומים בזמן אמת כמו משחקים ותקשורת ווידאו להיות ישימים יותר.

בנוסף, הופעת אנטנות משורשרות מאפשרת קבלת אותות טובה יותר ומעקב אחרי לוויינים נעים. חברות מפתחות ציוד קרקעי טוב יותר לתמוך בשירותים אלה, מה שמגביר את האימוץ ו משפר את הביצועים.

אתגרים ומחלוקות: מה הסוגיות המרכזיות?
למרות שההזדמנויות של קישוריות אינטרנט משופרת מאוד מבטיחות, ישנם אתגרים ומחלוקות הבולטים:

1. **פסולת חלל:** מספר הגובר של לוויינים במסלול מעלה דאגות לגבי פסולת חלל. עם כל כך הרבה גופים שמשגרים לוויינים, הסיכון להתנגשויות והיווצרות פסולת הוא בעיה משמעותית שעשויה לאיים על לוויינים קיימים ומשימות עתידיות.

2. **מכשולים רגולטוריים:** ככל ששירותי אינטרנט בלוויינים הופכים לנפוצים יותר, יש צורך להתאמת את המסגרות הרגולטוריות. ממשלות צריכות ליצור רגולציות הוגנות לגבי הקצאת תדרים, רישיונות והתאמה לחוקים המקומיים, דבר שעשוי להאט את השיגור.

3. **אתגרים טכניים:** השגת כיסוי גלובלי תוך שמירה על שירות אמין נותרה אתגר טכני. סוגיות כמו הפרעות אותות, תנאי אטמוספירה ומגבלות פיזיות של טכנולוגיית הלוויינים מצריכים מחקר ופיתוח מתמשך.

מה היתרונות והחסרונות?

יתרונות:
– **נגישות רחבה:** אינטרנט בלוויינים יכול להגיע לאזורים מרוחקים שבהם תשתית פיזית היא בלתי אפשרית או יקרה מדי.
– **שיגור מהיר:** לאחר ששיגרו לוויינים, הם יכולים לספק שירותי אינטרנט הרבה יותר מהר מאשר להקים רשתות קרקעיות.
– **יכולת הרחבה:** ניתן להשיק לוויינים נוספים להגדלת הכיסוי והקיבולת ככל שהביקוש מתגבר.

חסרונות:
– **מחיר:** אינטרנט בלוויינים גובה פעמים רבות עלויות גבוהות יותר עבור המשתמשים בהשוואה לאפשרויות אינטרנט קלאסיות, במיוחד מבחינת ציוד ודמי שירות.
– **זמן שיהוי:** אף על פי שמופחת בצורה משמעותית במערכות LEO, זמן השיהוי עשוי להיות עדיין גבוה יותר מזה של חיבורים בסיב או כבל, דבר שמשפיע על יישומים אינטרנטיים מסוימים.
– **בעיות סביבתיות:** ההשפעה הסביבתית של השיגורים והפסולת החללית מעוררת שאלות לגבי הקיימות של השיגורים המתמשכים של לוויינים.

לסיכום, ככל שזהות קישוריות האינטרנט ממשיכה להתפתח, שיתוף פעולה בין חברות חדשניות כמו ספייס אקס ו-Eutelsat OneWeb מביא הזדמנויות מרגשות לשיפור הגישה והכיסויים ברחבי העולם. עם זאת, יש להיות ערניים לפתרון את האתגרים המגיעים עם ההתקדמות הזו.

למידע נוסף על אינטרנט בלוויינים ופיתוחים קשורים, בקרו ב-SpaceX וב-Eutelsat.