TAMPA, Fla. — Le 20 octobre, SpaceX a lancé avec succès 20 satellites OneWeb supplémentaires pour améliorer la capacité opérationnelle du service de broadband en orbite terrestre basse (LEO) d’Eutelsat. Le lancement a eu lieu à bord d’une fusée Falcon 9 à exactement 1h13, heure de l’Est, depuis la base Vandenberg Space Force en Californie.

Eutelsat a confirmé qu’ils avaient établi la communication avec tous les satellites après leur déploiement. L’entreprise a désormais placé un total de 654 satellites en orbite, suffisants pour une couverture globale complète, malgré des retards liés à l’infrastructure terrestre.

Faisant miroiter des avancées prometteuses, un représentant de l’entreprise a indiqué qu’Eutelsat devrait commencer ses services globaux au printemps prochain. Ces nouveaux satellites lancés font partie de la première génération de OneWeb, largement construits par Airbus U.S. Space & Defense dans son usine de production en Floride.

En plus de ses actifs en LEO, Eutelsat maintient également un réseau de 36 satellites géostationnaires mais n’a pas encore révélé ses plans pour ses technologies LEO de nouvelle génération. Les années à venir pourraient voir la mise hors service des satellites OneWeb antérieurs alors qu’ils approchent de la fin de leur cycle opérationnel.

Entre-temps, le propulseur de SpaceX a démontré sa fiabilité en atterrissant avec succès sur Terre, marquant la 357ème récupération d’un propulseur de classe orbitale de l’entreprise. Alors que la concurrence s’intensifie, Eutelsat, avec d’autres opérateurs de satellites traditionnels, élabore des stratégies pour améliorer leurs réseaux multi-orbitaux afin de mieux se positionner contre Starlink de SpaceX, qui a récemment dépassé les quatre millions d’abonnés.

TAMPA, Fla. — Ces dernières années, la course pour renforcer les réseaux de satellites s’est intensifiée, avec le récent lancement par SpaceX de satellites OneWeb supplémentaires illustrant cette dynamique. Le 20 octobre, la fusée Falcon 9 a déployé avec succès 20 satellites OneWeb, renforçant les capacités de broadband en orbite terrestre basse (LEO) d’Eutelsat. Cette étape marque non seulement l’expansion de la couverture mondiale mais soulève également une multitude de questions sur la trajectoire future de la communication par satellite.

Questions et réponses clés :

1. **Quelle est l’importance des satellites LEO par rapport aux satellites géostationnaires traditionnels ?**
Les satellites LEO opèrent à des altitudes beaucoup plus basses, généralement entre 180 et 2 000 kilomètres. Cette proximité permet de réduire la latence et d’améliorer la vitesse du broadband par rapport aux satellites géostationnaires, qui orbitent à environ 36 000 kilomètres. Par conséquent, les satellites LEO sont particulièrement avantageux pour les applications nécessitant une communication en temps réel, telles que la vidéoconférence et les jeux en ligne.

2. **Comment Eutelsat prévoit-il de se différencier dans un marché concurrentiel dominé par Starlink de SpaceX ?**
Eutelsat se concentre sur une stratégie multi-orbitale, visant à intégrer ses satellites géostationnaires existants avec ses capacités LEO en pleine croissance. Cette approche hybride vise à fournir un service sans faille et une plus grande bande passante, répondant à divers besoins des clients dans différents cas d’utilisation.

3. **Quelles sont les préoccupations concernant le nombre croissant de satellites en orbite ?**
Le déploiement rapide de satellites a suscité d’importantes préoccupations environnementales concernant les débris spatiaux. Avec des milliers de satellites devant opérer en LEO, le potentiel de collisions augmente. De plus, la durabilité à long terme des opérations spatiales est remise en question, car de nombreux anciens satellites pourraient finalement devenir inutilisables et contribuer au problème croissant de l’encombrement spatial.

Défis et controverses :

Le déploiement de réseaux de satellites LEO n’est pas sans défis. L’un des problèmes les plus pressants est le risque de congestion orbitale, entraînant des collisions. La situation est exacerbée par des cadres réglementaires inadéquats régissant la gestion du trafic spatial, entraînant des appels à la coopération internationale pour aborder ces risques.

Une autre controverse concerne la faisabilité économique des services de broadband fournis par les réseaux de satellites. Alors que des entreprises comme SpaceX et OneWeb élargissent agressivement leurs services, des questions se posent sur la durabilité de leurs modèles économiques et l’investissement dans l’infrastructure pour garantir la fiabilité.

Avantages et inconvénients :

**Avantages :**
– Latence réduite : Les satellites LEO fournissent des taux de transmission de données plus rapides et une latence plus faible par rapport aux systèmes traditionnels.
– Couverture mondiale : La combinaison de satellites LEO et géostationnaires permet d’élargir la portée du service, y compris dans les zones éloignées et mal desservies.
– Technologie évolutive : Les innovations dans la technologie des satellites permettent des avancées en matière de capacité et de performance.

**Inconvénients :**
– Risque de débris spatiaux : Le potentiel d’augmentation des débris spatiaux en raison des collisions de satellites pourrait menacer les futures missions spatiales.
– Coûts élevés : Les coûts initiaux pour déployer et maintenir des constellations LEO peuvent être astronomiques, soulevant des questions sur la rentabilité à long terme.
– Obstacles réglementaires : Naviguer dans le paysage réglementaire complexe pour les opérations de satellites peut être un défi, entraînant potentiellement des retards dans les lancements et le déploiement des services.

Alors que l’industrie de la communication par satellite évolue, l’accent sera sans doute mis sur la résolution de ces défis tout en maximisant les avantages d’une connectivité améliorée. Le succès futur du secteur dépendra des efforts collaboratifs entre les parties prenantes internationales pour garantir des opérations durables.

Pour plus d’informations sur la technologie des satellites et les avancées, visitez SpaceX et Eutelsat.