Milan — Dans une étape significative vers l’expansion de ses capacités de communication par satellite, la Chine a lancé un groupe supplémentaire de 18 satellites dans le cadre de l’ambitieux projet de mégaconstellation Thousand Sails. Le satellite Long March 6A, qui a décollé du Centre de lancement de satellites de Taiyuan, a réussi à placer ces satellites en orbite polaire tôt le matin du 15 octobre. Cette mission marque le deuxième déploiement dans ce qui est censé être un vaste réseau composé de 14 000 satellites.

Le dernier lancement, réalisé pour Shanghai Spacecom Satellite Technology (SSST), met en évidence l’engagement de la Chine à améliorer son infrastructure de télécommunications mondiale. À mesure que le projet progresse, des discussions sont en cours concernant les impacts environnementaux potentiels, notamment en ce qui concerne la luminosité des satellites Qianfan, qui pourraient poser des défis aux astronomes.

SSST travaille à la création d’une constellation extensive, avec des plans de déploiement de 1 296 satellites rien que dans la phase initiale, visant à établir une couverture régionale d’ici la fin de 2025. Il convient de noter que les entreprises chinoises innovent dans la technologie des fusées réutilisables, ce qui sera crucial pour respecter les calendriers de lancement exigeants requis pour cette entreprise.

Soutenu financièrement à hauteur de près d’un milliard de dollars, l’initiative Thousand Sails est intégrée dans la stratégie spatiale commerciale plus large de Shanghai. Alors que l’industrie spatiale chinoise continue de s’étendre, le pays devrait intensifier son activité de lancement, visant à atteindre un nombre record de lancements dans les années à venir.

La Chine fait avancer son réseau satellite avec le dernier lancement : explorer de nouvelles frontières

Dans une démonstration frappante de sa puissance croissante dans la technologie spatiale, la Chine a dévoilé une nouvelle série de satellites dans le cadre de son projet ambitieux de mégaconstellation Thousand Sails. Le 15 octobre 2023, la fusée Long March 6A a mis 18 satellites en orbite polaire depuis le Centre de lancement de satellites de Taiyuan. Ce jalon représente un bond considérable en avant dans la stratégie nationale de la Chine visant à créer un réseau mondial de communications par satellite conçu pour connecter diverses régions à travers le monde.

Quelles sont les caractéristiques les plus cruciales du projet Thousand Sails ?

Le projet Thousand Sails vise à établir une constellation de 14 000 satellites, significativement plus grande que de nombreux réseaux de satellites existants. Actuellement, l’initiative est en bonne voie pour déployer 1 296 satellites lors de sa première phase, visant à atteindre une couverture régionale opérationnelle d’ici la fin de 2025. Ce réseau satellite complet ne servira pas seulement de télécommunications commerciales, mais devrait également améliorer l’accessibilité à Internet dans les zones éloignées et mal desservies.

Quels sont les principaux défis auxquels la Chine fait face avec ce programme satellite ?

L’un des principaux défis réside dans l’ampleur même du projet. La coordination du déploiement et de l’entretien d’un nombre aussi vaste de satellites nécessite des avancées révolutionnaires tant dans la logistique que dans la technologie. De plus, des préoccupations environnementales ont surgi concernant la brillante réflectivité des satellites, qui pourrait interférer avec les observations astronomiques, ce qui entraînerait des conflits potentiels avec la communauté scientifique. La perspective des débris spatiaux reste également une préoccupation majeure, avec l’augmentation des lancements de satellites posant un risque accru de collisions en orbite.

Quels avantages et inconvénients ce projet présente-t-il ?

Les avantages de l’initiative Thousand Sails sont nombreux. Elle promet une communication mondiale améliorée, un meilleur accès à Internet et pourrait potentiellement stimuler la croissance de l’économie spatiale mondiale. De plus, les avancées dans la technologie des fusées réutilisables soutiennent des pratiques durables dans les voyages spatiaux, réduisant potentiellement les coûts et augmentant la fréquence des lancements.

Cependant, le projet n’est pas sans inconvénients. Les impacts environnementaux, en particulier les effets sur les observations spatiales et l’accumulation de débris, posent des défis à long terme. Les critiques soutiennent que l’accent mis sur un réseau de satellites massif pourrait détourner l’attention des problèmes terrestres pressants tels que l’inégalité sociale en matière d’accès à Internet et la nécessité d’améliorations des infrastructures fondamentales.

Conclusion : Tracer l’avenir des communications mondiales

Alors que la Chine vise à devenir un leader dans les communications spatiales, le projet Thousand Sails démontre son ambition technologique et son innovation. Avec la promesse d’une connectivité améliorée vient la responsabilité de gérer soigneusement à la fois les considérations environnementales et sociales. La communauté mondiale surveillera sans aucun doute de près les progrès de la Chine, car cette initiative pourrait remodeler le paysage futur des communications par satellite.

Pour plus d’informations sur les avancées de la Chine en matière de technologie spatiale, visitez China Daily ou Space.com.