در یک اقدام مهم برای رسیدگی به مسئله فزاینده زباله‌های فضایی، آژانس فضایی اروپا (ESA) در حال گفتگو با اسپیس ایکس، شرکت فضایی تأسیس شده توسط ایلان ماسک است. مدیر کل ESA، یوزف آشتباخر، تأکید کرد که هدف این گفتگوها دعوت از اسپیس ایکس برای پیوستن به یک ابتکار بین‌المللی است که به منظور کاهش گسترش زباله‌های فضایی که ایمنی عملیاتی ماهواره‌ها را به خطر می‌اندازد، طراحی شده است.
در حال حاضر، ESA رهبری یک تلاش جهانی را بر عهده دارد که شامل مشارکت بیش از 110 کشور است و بر روی منشور «صفر زباله» تمرکز دارد که قصد دارد تا سال 2030 از تولید زباله‌های جدید جلوگیری کند. آشتباخر اشاره کرد که هرچند اسپیس ایکس هنوز به این منشور متعهد نشده است، گفتگوهای جاری نشان‌دهنده تمایل به همکاری در این موضوع مهم است.
با حدود 6,300 ماهواره استارلینک در مدار، اسپیس ایکس سهم قابل توجهی از ماهواره‌های فعال در مدار زمین را در اختیار دارد. با شدت گرفتن رقابت، دیگر بازیگران مانند چین و آمازون نیز در حال استقرار خوشه‌های ماهواره‌ای خود هستند، در حالی که آمازون در حال حاضر از منشور «صفر زباله» حمایت می‌کند.
در حال حاضر، نزدیک به 19,000 قطعه زباله فضایی در مدار تحت نظارت قرار دارد، وضعیتی که ناشی از تصادفات ماهواره‌ای گذشته و آزمایشات موشکی ضد ماهواره است. علی‌رغم عدم وجود قوانین بین‌المللی، ایجاد ابتکاراتی مانند منشور «صفر زباله» نمایانگر یک رویکرد پیشگیرانه برای ترویج رفتار مسئولانه در عملیات فضایی است، که ESA امیدوار است در میان بازیگران بزرگ صنعت مورد توجه قرار گیرد.
تلاش‌های بین‌المللی برای مقابله با زباله‌های فضایی در حال گسترش است در حالی که فناوری‌های جدید به ظهور می‌رسند
با ادامه افزایش مشکل زباله‌های فضایی، ابتکارهای بین‌المللی در حال تقویت تلاش‌ها برای مقابله با این تهدید رو به رشد هستند که پایداری عملیات فضایی را به خطر می‌اندازد. ترکیب افزایش پرتاب ماهواره‌ها و پیری ماهواره‌های موجود، نیاز به یک واکنش هماهنگ به این مسئله فوری را به شدت افزایش داده است.
یکی از سوالات اساسی در این گفتگوهای در حال گسترش این است: زباله‌های فضایی چیستند و چرا مشکل هستند؟ زباله‌های فضایی، که اغلب به عنوان “زباله‌های فضایی” یاد می‌شود، شامل ماهواره‌های غیرعملیاتی، مراحل راکت‌های مصرف شده و قطعات ناشی از تصادفات یا تجزیه است. با افزایش چگالی اجسام در مدار، خطر تصادفات – با عواقب بالقوه فاجعه‌بار – نیز رشد می‌کند. یک تصادف واحد می‌تواند هزاران قطعه زباله اضافی تولید کند و دایره‌ای را perpetuate کند که تهدیدی برای فعالیت‌های فضایی کنونی و آینده است.
چالش‌های کلیدی مرتبط با تلاش‌های بین‌المللی برای کاهش زباله فضایی چیستند؟ چندین چالش مهم وجود دارد. یکی از مسائل اصلی، عدم وجود یک چارچوب قانونی قابل اجرا در سطح جهانی برای مدیریت ترافیک فضایی است. کشورهای مختلف دارای سیاست‌ها و قابلیت‌های متفاوتی در مورد پرتاب ماهواره هستند و این اختلافات تلاش‌های مشترک را پیچیده می‌کند. علاوه بر این، کشورها ممکن است مایل به اشتراک‌گذاری داده‌های مربوط به ماهواره‌ها و زباله‌های خود نباشند به دلیل ترس از جاسوسی یا مسئولیت.
چالش دیگر فناوری است. در حالی که فناوری‌های جدیدی برای حذف زباله‌های فضایی طراحی شده‌اند – مانند شبکه‌ها، نیزه‌ها و لیزرها – این راه‌حل‌ها هنوز در مراحل آزمایشی هستند و با چالش‌های فنی، از جمله تضمین اینکه خود زباله اضافی ایجاد نکنند، مواجهند.
مزایا و معایب استراتژی‌های فعلی کاهش زباله
مزایای رویکرد بین‌المللی کنونی شامل افزایش آگاهی در میان ذینفعان و فرصت برای به اشتراک‌گذاری بهترین شیوه‌ها و تخصص است. منشور «صفر زباله» ESA، همراه با ابتکارات مشابهی که توسط سایر کشورهای دارای ظرفیت فضایی پیشنهاد شده است، به ایجاد یک چارچوب برای رفتار مسئولانه در فضا کمک می‌کند. همکاری‌ها می‌توانند منجر به نوآوری در فناوری‌های حذف زباله و بهبود طراحی ماهواره‌ها برای کاهش تولید زباله در آینده شوند.
از سوی دیگر، سرعت فعلی همکاری ممکن است برای همگام شدن با نرخ‌های شتابان پرتاب ماهواره‌ها و انباشت زباله‌ها بسیار کند باشد. علاوه بر این، شرکت‌های صنعتی ممکن است همکاری‌ها را به عنوان بار اضافی ببینند و از هزینه‌های اضافی و محدودیت‌های قانونی در زمانی که بر روی قابلیت تجاری تمرکز دارند، بترسند.
نقش شرکت‌های خصوصی در راه‌حل چیست؟ شرکت‌های خصوصی، به ویژه شرکت‌هایی مانند اسپیس ایکس، نقش محوری در هر دو قسمت مشکل و راه‌حل دارند. با تعداد زیادی از ماهواره‌ها در مدار، آنها مسئولیت و منابع لازم برای سرمایه‌گذاری در مدیریت زباله را دارند. موفقیت بازیگران بزرگ خصوصی در پذیرش فناوری‌های کاهش زباله می‌تواند الگویی برای کل صنعت ایجاد کند و باعث شود شرکت‌های کوچک‌تر نیز به همین طریق عمل کنند.
برای ورود به جزئیات بیشتر در تلاش‌های جاری و آشنایی با مسئولیت‌های ذینفعان فضایی، به UNOOSA و NASA مراجعه کنید. این سازمان‌ها منابع وسیعی درباره قوانین بین‌المللی فضایی و شیوه‌های کاهش زباله ارائه می‌دهند که هدف آنها اطمینان از پایداری فضای مداری زمین برای نسل‌های آینده است.
