جابجایی مرموز قدیمی‌ترین ماهواره بریتانیا، Skynet-1A، توجه رسانه‌ها را به خود جلب کرده و کنجکاوی و نگرانی‌هایی را درباره ایمنی آن برانگیخته است. این ماهواره که در مدار ژئوستاتیک بالای شرق آفریقا برای ارسال ارتباطات به نیروهای نظامی بریتانیا قرار گرفته بود، پس از شکست فرستنده‌هایش عملکردش متوقف شد و بدون کار و توجه رها شد.
تعجب‌آور اینکه، این ماهواره قدیمی در حال حرکت بر فراز سواحل غربی آمریکای جنوبی کشف شده است، که انحراف قابل توجهی از مدار مورد نظرش به حساب می‌آید. وجود آن در این مکان زنگ خطر را به صدا درآورده زیرا به طرز خطرناکی به ماهواره‌های عملیاتی نزدیک می‌شود و الگوی ردیابی نگران‌کننده‌ای را نشان می‌دهد که پیشنهاد می‌کند ممکن است به‌طور عمدی حرکت کرده باشد نه به‌صورت شانسی.
کارشناسان یادآور می‌شوند که چنین مسیری ناپایدار می‌تواند ایمنی ماهواره‌های فعال را تهدید کند و به تصادفات احتمالی منجر شود. این نگرانی با درک این واقعیت که بدون مداخله فوری، Skynet-1A احتمالاً برای قرن‌ها خطر ایجاد خواهد کرد، بیشتر می‌شود.
مرکز عملیات فضایی ملی بریتانیا در حال نظارت دقیق بر این وضعیت است و در صورت شناسایی مسیر احتمالی برخورد به اپراتورهای ماهواره‌ای هشدار می‌دهد. در حالی که راه‌حل‌های نوآورانه برای حذف زباله‌ها از مدار در حال پیگیری است، ابتکارات برای از کار افتادن ایمن ماهواره‌های قدیمی مانند Skynet-1A هنوز در مراحل اولیه توسعه هستند.
مشکل رو به رشد زباله‌های فضایی باعث شده است که دولت بریتانیا به دنبال استراتژی‌ها و فناوری‌های نوآورانه برای مدیریت و کاهش خطرات مرتبط با مدارهای به‌طور فزاینده‌ای شلوغ باشد.
حرکت اخیر ماهواره Skynet-1A گفتگویی دوباره درباره خطراتی که دارایی‌های فضایی کهنه در مدار زمین مطرح می‌کنند، ایجاد کرده است. این وضعیت به پرسش‌های بی‌پاسخ متعدد و چالش‌های بزرگی در مدیریت ترافیک فضایی اشاره می‌کند.
چه چیزی باعث جابجایی ناگهانی Skynet-1A شده است؟ هنوز مشخص نیست که آیا حرکت غیرمنتظره Skynet-1A ناشی از نقص فنی، نیروی جاذبه، یا مانور عمدی بوده است. از آنجا که این ماهواره دیگر کار نمی‌کند، هر حرکتی این تردید را به وجود می‌آورد که آیا در آن دستکاری شده یا تنها نتیجه سیستم‌های کهنه آن است.
پیامدهای مسیر Skynet-1A برای ماهواره‌های نزدیک چیست؟ با نزدیک شدن آن به ماهواره‌های عملیاتی دیگر، خطر برخورد به طور قابل توجهی افزایش می‌یابد. برخورد با حتی یک قطعه کوچک زباله می‌تواند یک زنجیره واکنشی فاجعه‌بار در فضا ایجاد کند، که منجر به تولید زباله‌های بیشتر می‌شود که دیگر فضاپیماها را تهدید می‌کند.
چالش‌های کلیدی در پرداختن به این موضوع چیست؟ یکی از بزرگترین چالش‌ها، نبود سیستم‌های ردیابی جامع برای نظارت و مدیریت زباله‌های فضایی است. چارچوب‌های موجود غالباً واکنشی بجای پیشگیرانه هستند و پرداختن به خطرات احتمالی برخورد را دشوار می‌سازد. علاوه بر این، پیامدهای قانونی و مالی برای حذف یا تغییر مسیر ماهواره‌های از کار افتاده منجر به جنجال‌هایی بین کشورهایی که به فضا سفر می‌کنند، می‌شود.
مزایای پرداختن به جابجایی ماهواره‌ها: بهبود فناوری‌ها برای مدیریت ماهواره‌های کهنه می‌تواند ایمنی فضاپیماهای موجود را افزایش دهد و خدمات ارتباطی بدون وقفه و منافع امنیت ملی را تضمین کند.
معایب: هزینه‌های مربوط به توسعه و استقرار سیستم‌های مؤثر حذف زباله‌های فضایی می‌تواند بسیار بالا باشد و برای دولت‌ها و نهادهای خصوصی چالش ایجاد کند. همچنین، اقداماتی که برای حذف ماهواره‌ها صورت می‌گیرد، می‌تواند به پیامدهای غیرمنتظره منجر شود و فضای مداری پر از مشکل را پیچیده‌تر کند.
چه اقداماتی برای مقابله با Skynet-1A در حال انجام است؟ دولت بریتانیا گزینه‌های خود را بررسی می‌کند در حالی که با سازمان‌های بین‌المللی همکاری می‌کند. برنامه‌ها ممکن است شامل استفاده از فضاپیماهای روباتیک برای گرفتن و از مدار خارج کردن زباله‌های ماهواره‌ای باشد، اما چنین فناوری‌هایی همچنان عمدتاً آزمایشی هستند و هیچ نقشه راهی برای پیاده‌سازی در مقیاس بزرگ ندارند.
سوالات مربوط به همکاری و مقررات بین‌المللی همچنان در میان بحث‌های جامعه فضایی مطرح است. یک چارچوب قوی برای تنظیم فعالیت‌ها در فضا، به‌ویژه در مورد مدیریت زباله، به‌طور فوری مورد نیاز است تا اطمینان حاصل شود که کشورها می‌توانند در زمینه‌های اخلاقی و عملی همکاری کنند.
برای کسب اطلاعات بیشتر درباره عملیات ماهواره‌ای و زباله‌های فضایی، به Space.com مراجعه کنید.
