یک حادثه قابل توجه در فعالیت ماهواره‌های مدار زمین به‌تازگی به‌طور عمومی گزارش شده است که بر اثر آن یک ماهواره ارتباطاتی بزرگ در فضا منهدم شد. این اتفاق مناطق متعددی از اروپا تا آسیا را تحت تأثیر قرار داد و مشکل روزافزون زباله‌های فضایی در اطراف زمین را نمایان ساخت. ماهواره مورد نظر، Intelsat 33e، در ارتفاعی حدود 35,000 کیلومتر بالای اقیانوس هند فعالیت می‌کرد و به‌طور عمده مسئول ارائه خدمات ارتباطات باند عریض بود.
گزارش‌های اولیه از بیستم اکتبر نشان داد که Intelsat 33e دچار قطع ناگهانی انرژی شده است. سپس، نیروی فضایی ایالات متحده تأیید کرد که ماهواره به بیش از 20 تکه مجزا تجزیه شده است. علت دقیق نابودی این ماهواره هنوز شناسایی نشده است، که سوالاتی را درباره ثبات ماهواره‌ها در مدار به وجود آورده است در حالی که تعداد آن‌ها همچنان در حال افزایش است.
انفجار Intelsat 33e یک حادثه منحصر به فرد نیست. در تاریخ، رویدادهای مشابهی رخ داده است که ناشی از تخریب عمدی، برخوردهای غیرعمدی یا حتی فعالیت‌های خورشیدی شدید که عملکرد ماهواره‌ها را مختل کرده، بوده است. Intelsat 33e که توسط بوئینگ طراحی و در سال 2016 به فضا پرتاب شده بود، پیش از این چالش‌های عملیاتی از جمله تاخیر در رسیدن به مدار هدف و مصرف غیرمنتظره سوخت در حین تعمیرات عادی ارتفاع را نشان داده بود.
با پیشرفت فناوری ماهواره و افزایش پرتاب‌ها، پیامدهای چنین انفجارهایی برای ترافیک فضایی و مدیریت زباله‌های فضایی نیاز به بررسی بیشتری دارد. آینده فناوری ارتباطاتی قابل اعتماد و ایمنی در عملیات مداری به درک و بررسی تهدید روزافزون زباله‌های فضایی وابسته است.
انفجار اخیر ماهواره Intelsat 33e گفتگوهای تازه‌ای را درباره مشکل فزاینده زباله‌های فضایی و پیامدهای آن برای آینده فعالیت‌های فضایی برانگیخت. این حادثه یادآور خطراتی است که تکه‌های ماهواره‌های غیرفعال می‌توانند با سرعت‌های بالا در اطراف زمین گردش کنند و تهدیدی برای فضاپیماهای عملیاتی و ایستگاه فضایی بین‌المللی (ISS) باشند.
سوالات کلیدی ناشی از این حادثه چیست؟
1. **زباله‌های فضایی چیستند؟**
– زباله‌های فضایی به هر spacecraft غیرعملیاتی یا قطعاتی از spacecraft اطلاق می‌شود، از جمله مراحل راکت‌های استفاده شده، ماهواره‌های غیرفعال و تکه‌های ناشی از برخوردها یا تجزیه. در حال حاضر، بیش از 34,000 تکه زباله بزرگتر از 10 سانتیمتر در مدار وجود دارد.
2. **زباله‌های فضایی چگونه به ماهواره‌های عملیاتی آسیب می‌زنند؟**
– حتی تکه‌های کوچک زباله می‌توانند به دلیل سرعت‌های بالای خود، که گاهی بیشتر از 28,000 کیلومتر در ساعت است، آسیب‌های قابل توجهی ایجاد کنند. برخورد با یک تکه 1 سانتیمتری می‌تواند برای ماهواره‌های عملیاتی فاجعه‌بار باشد.
3. **چه اقداماتی می‌توان برای کاهش زباله‌های فضایی انجام داد؟**
– راه‌حل‌ها شامل به‌روزرسانی طراحی ماهواره‌ها به منظور بهبود روش‌های دوری‌سازی در پایان عمر، پیاده‌سازی فناوری‌های فعال حذف زباله و اجرای دستورالعمل‌های سختگیرانه‌تر برای پرتاب‌ها و عملیات ماهواره‌ای است.
چالش‌ها و جنجال‌های کلیدی
افزایش زباله‌های فضایی چالش‌های متعددی را به همراه داشته است:
– **چارچوب قانونی:** در حال حاضر، هیچ نهاد جهانی برای نظارت بر مدیریت زباله‌های فضایی وجود ندارد. کشورهای مختلف و واحدهای خصوصی مقررات مختلفی دارند که منجر به احتمال غفلت‌های بالقوه می‌شود.
– **هزینه‌های انطباق:** توسعه و ادغام فناوری‌های کاهش زباله می‌تواند به طور قابل توجهی هزینه‌ها را برای اپراتورهای ماهواره افزایش دهد و بر اقتصاد مأموریت‌های فضایی تأثیر بگذارد.
– **فاجعه منابع مشترک:** افزایش تعداد شرکت‌های خصوصی که وارد بازار فضایی می‌شوند، نگرانی‌هایی درباره اشباع مداری زمین پایین (LEO) ایجاد کرده که به عنوان یک منبع مشترک در نظر گرفته می‌شود. چالش در متعادل کردن منافع تجاری با نیاز به پایداری در فضا نهفته است.
مزایا و معایب پرداختن به زباله‌های فضایی
مزایا:
– **افزایش ایمنی:** بهبود روش‌های پیگیری و حذف می‌تواند خطر تصادفات را کاهش دهد و از ماهواره‌های عملیاتی و مأموریت‌های سرنشین‌دار محافظت کند.
– **دسترسی پایدار به فضا:** مدیریت مؤثر زباله‌ها، استفاده مستمر از فضا را برای نسل‌های آینده تضمین کرده و از تجمعات ارزشمند ماهواره‌ای که به ارتباطات و ناوبری جهانی کمک می‌کنند، محافظت خواهد کرد.
معایب:
– **بار مالی:** به کارگیری استراتژی‌های کاهش زباله می‌تواند هزینه‌بر باشد، به‌ویژه برای شرکت‌های کوچک‌تر.
– **قابلیت‌های فن‌آوری:** توسعه فناوری‌های مؤثر حذف زباله هنوز در مراحل ابتدایی است و چالش‌های فنی مرتبط با برداشت و به‌طور ایمن از مدار خارج کردن زباله وجود دارد.
حادثه ناشی از تجزیه Intelsat 33e ضرورت نیاز به بهبود استراتژی‌ها در مدیریت زباله‌های فضایی را روشن می‌سازد. با ادامه افزایش تعداد ماهواره‌ها در مدار، مسئولیت فوری برای اطمینان از ایمنی فعالیت‌های فضایی فعلی و آینده وجود دارد.
برای مطالعه بیشتر و موضوعات مرتبط، لطفاً به NASA یا Space.com مراجعه کنید.
