A Antártida, o continente mais austral do nosso planeta, está enfrentando uma ameaça invisível e implacável. As enormes camadas de gelo que cobrem a Antártida Ocidental estão derretendo de maneira acelerada, um fenômeno que pode ter implicações significativas para o nível do mar global1.
O Derretimento do Gelo Antártico
As plataformas de gelo da Antártida Ocidental, grandes extensões de gelo que se estendem das geleiras, estão sendo banhadas por volumes crescentes de água quente à medida que o planeta se aquece. Este aquecimento está causando o derretimento do gelo por baixo, um processo que está acelerando o fluxo de gelo terrestre para o mar aberto1.
A massa colossal dessas plataformas de gelo atua como uma barreira, impedindo que o gelo terrestre flua rapidamente para o mar. No entanto, à medida que as plataformas de gelo derretem e se afinam, mais gelo terrestre é liberado para o oceano. Este processo contribui para a elevação do nível do mar1.
O Futuro do Gelo Antártico
Pesquisadores do Reino Unido realizaram cálculos para determinar o impacto potencial do derretimento acelerado do gelo antártico. Eles concluíram que uma certa quantidade de derretimento acelerado é inevitável, mesmo com esforços para reduzir as emissões de combustíveis fósseis1.
Perguntas Frequentes
O que é a Antártida Ocidental?
A Antártida Ocidental é uma parte do continente antártico que fica a oeste do meridiano de 0° e a leste do meridiano de 180°.
O que são plataformas de gelo?
As plataformas de gelo são grandes extensões de gelo flutuante que se formam onde as geleiras ou mantos de gelo se movem para o oceano. Elas atuam como barreiras, retardando o fluxo de gelo terrestre para o mar.
Como o derretimento do gelo antártico afeta o nível do mar?
À medida que o gelo terrestre é liberado para o oceano devido ao derretimento das plataformas de gelo, o volume de água no mar aumenta, o que pode levar à elevação do nível do mar.
O que pode ser feito para retardar o derretimento do gelo antártico?
A redução das emissões de combustíveis fósseis pode ajudar a retardar o aquecimento global, que é uma das principais causas do derretimento do gelo antártico. No entanto, os pesquisadores concluíram que uma certa quantidade de derretimento acelerado é inevitável, mesmo com esforços para reduzir as emissões.
