כמה מחוזות בתי ספר באזור שיקגו עומדים לעבור שינוי מהותי לכיוון תחבורה ידידותית לסביבה. בזכות מענק פדרלי משמעותי של כמעט 20 מיליון דולר, מספר בתי ספר יחליפו את האוטובוסים הישנים שלהם לדגמים חשמליים מתקדמים.

המימון, שהוענק על ידי מועצת החינוך של מדינת אילינוי, יאפשר לבתי הספר להפסיק את השימוש ב-70 אוטובוסים מסורתיים בעלי בעירה פנימית ולהציג רשת טעינה כוללת הכוללת 70 תחנות טעינה לרכבים חשמליים. בנוסף, יוקמו תוכניות הכשרה כדי להבטיח את השילוב המוצלח של טכנולוגיה חדשה זו.

יוזמה זו נובעת ממענק פדרלי שהוקצה על ידי הסוכנות להגנת הסביבה של ארה"ב דרך חוק הפחתת האינפלציה. סך הכל תשע מחוזות בתי ספר יהנו מכך, כולל מקבלי מענק משמעותיים כמו מחוז בתי הספר הקהילתי טרוי 30-C, שירכוש 32 אוטובוסים חשמליים. אחרים כמו מחוז בתי הספר התיכון ג'ולייט טאוןשיפ 204 ומחוז בתי הספר פרנקלין פארק 84 גם יראו תוספות משמעותיות לצי שלהם.

מפקח החינוך של המדינה הדגיש כיצד שינויים אלה יקדמו בריאות טובה יותר בסביבות הלמידה תוך צמצום עלויות עבור בתי הספר והמיסים. הוא הביע גאווה במאמצי מועצת החינוך של מדינת אילינוי בהשגת השקעה חיונית זו באופציות אנרגיה נקיה.

בנוסף, שלושה מחוזות נוספים גם השיגו מימון ישירות מתוכנית המענקים של ה-EPA, מה שמחזק את המחויבות הקולקטיבית לפרקטיקות ברות קיימא בחינוך.

שינוי בתי הספר: מחוזות שיקגו מאמצים אוטובוסים חשמליים לעתיד ירוק יותר

השינוי לעבר תחבורה ידידותית לסביבה במחוזות בתי הספר של שיקגו מהווה צעד משמעותי במאבק לעבר קיימות בחינוך. עם מענק פדרלי נדיב של קרוב ל-20 מיליון דולר ממועצת החינוך של מדינת אילינוי, מספר מחוזות נמצאים במבצע לחדש את מערכות התחבורה שלהם על ידי מעבר מאוטובוסים דיזל מסורתיים לדגמים חשמליים חדשניים.

### תכונות היוזמה
יוזמה רחבה זו תראה את הפסקת השימוש בכ-70 אוטובוסים בעירה פנימית מיושנים, שיחליפו באוטובוסים חשמליים מתקדמים. לצד המעבר הזה ישנו תכנון לתשתית חזקה הכוללת התקנה של 70 תחנות טעינה לרכבים חשמליים ברחבי המחוזות. יתרה מכך, תוכניות הכשרה יוקמו כדי להכשיר את הצוות במיומנויות הנדרשות להפעלת ותחזוקת צי האוטובוסים החשמליים החדש.

### יתרונות וחסרונות של אוטובוסים חשמליים

**יתרונות**:
– **השפעה סביבתית**: מפחית פליטות מזיקות, מקדם איכות אוויר טובה יותר.
– **חיסכון בעלויות**: על אף שההשקעה הראשונית משמעותית, העלויות התפעוליות והתחזוקה של אוטובוסים חשמליים נמוכות יותר לאורך זמן.
– **בטיחות ונוחות**: אוטובוסים חשמליים מציעים נסיעה שקטה יותר, תורמים לסביבה יותר רגועה לתלמידים.

**חסרונות**:
– **השקעה ראשונית**: העלות upfront של אוטובוסים חשמליים ותשתיות טעינה יכולה להיות גבוהה.
– **מגבלות טווח**: בהתאם לקיבולת הסוללה, טווח האוטובוסים החשמליים עשוי להגביל את השימוש בהם במסלולים ארוכים ללא טעינה תדירה.
– **צרכים של תשתיות**: בתי ספר צריכים להשקיע בתשתיות נוספות עבור טעינה, מה שעשוי להוות אתגר עבור כמה מחוזות.

### השוואה בין אוטובוסים חשמליים לאוטובוסים דיזל מסורתיים

| תכונה | אוטובוסים חשמליים | אוטובוסים דיזל מסורתיים |
|—————————–|——————————-|——————————–|
| פליטות | אפס פליטות מהצינור | פליטות משמעותיות |
| עלות דלק | עלויות חשמל נמוכות | עלויות דלק דיזל גבוהות |
| תחזוקה | בדרך כלל עלויות נמוכות יותר | דרישות תחזוקה גבוהות |
| רמת רעש | פעולה שקטה | פעולה רועשת |

### שימושים
מספר מחוזות באזור שיקגו, כמו מחוז בתי הספר הקהילתי טרוי 30-C ומחוז בתי הספר התיכון ג'ולייט טאוןשיפ 204, משקפים מגמה הולכת ומתרקמת לעבר אוטובוסים חשמליים. מחוזות אלו לא רק שהפחיתו את טביעת הרגל הפחמנית שלהם אלא גם מציבים דוגמה לאחרים על ידי הדגמת הסבירות של תחבורה חשמלית בחינוך.

### מגבלות
למרות שהיוזמה מבטיחה, יש לה מגבלות. טווח האוטובוסים החשמליים עשוי להגביל את השימושים שלהם במחוזות גדולים עם שטחים נרחבים. בנוסף, ההסתמכות על אספקת חשמל עשויה להציב אתגרים בעונות שיא או הפסקות חשמל.

### תובנות מחירים
עלות האוטובוסים החשמליים יכולה להשתנות במידה רבה בהתאם לדגם ולתכונות, אך בדרך כלל נעה בין 700,000 ל-900,000 דולר לאוטובוס, הרבה יותר מאוטובוסים דיזל. עם זאת, מגוון תמריצים, כולל מענקים ממדינה וממשלה פדרלית, יכולים להפחית עלויות אלו עבור בתי הספר.

### מגמות בתחבורה ידידותית לסביבה
המגמה לעבר אוטובוסים חשמליים מתאימה למגמות רחבות יותר במדיניות תחבורה ידידותית לסביבה בארה"ב ובעולם. ככל שכספים נוספים יהפכו לזמינים, מחוזות אחרים עשויים לנקוט באותו כיוון, ליצור אפקט דומינו שיכול לעצב את עתיד התחבורה בבתי הספר.

### חידושים ותחזיות עתידיות
שיפורים בטכנולוגיית הסוללות מבטיחים לשפר את הטווח והיעילות של אוטובוסים חשמליים, מה שעשוי להפוך אותם לתופעה נפוצה בכל המחוזות. מבט קדימה, צפוי ששילוב רכבים אלו יהפוך להיות רחב יותר, בתמיכה של תמריצים ממשלתיים מתמשכים והגברת המודעות הציבורית לבעיות סביבתיות.

למידע נוסף על יוזמות דומות ברות קיימא, בקרו באתר ה-EPA הרשמי.