Komunikační satelit utrpěl katastrofální poruchu, když byl umístěn na geostacionární orbitě, což vedlo k významné fragmentaci a vzniku trosek. Satelit, označovaný jako Intelsat 33e, přestal fungovat 19. října, což mělo za následek rozsáhlé přerušení služeb pro zákazníky v mnoha regionech, včetně Evropy a Afriky.

Po analýze bylo 21. října odhaleno, že satelit se rozpadl v nadmořské výšce 35 786 kilometrů (22 236 mil) nad rovníkem Země. V reakci na tuto událost Intelsat oznámil koordinační úsilí s Boeingem a příslušnými vládními orgány, aby důkladně posoudili situaci, včetně zřízení specializované hodnotící komise zaměřené na pochopení základních problémů.

Odborníci začali identifikovat fragmenty satelitu a odhadují, že v důsledku disintegrace vzniklo alespoň 57 kusů trosek. Satelit, který byl uveden do provozu v roce 2016, sloužil jako telekomunikační relé, a jeho ztráta zvyšuje obavy ohledně kosmického odpadu, což je dilema zhoršované rychlým nárůstem nasazení satelitů.

Je pozoruhodné, že satelit čelil během svého působení několika provozním problémům, což ukazuje na problematickou historii. S boomingem průmyslu satelitních konstelací vzrůstá také počet objektů na orbitě, což amplifikuje nebezpečí spojená se srážkami satelitů a hromaděním trosek na orbitě Země.

V současnosti se odhaduje, že na oběžné dráze je více než 170 milionů kusů kosmického odpadu, spolu s tisíci většími fragmenty, které představují vážné hrozby jak pro satelity, tak pro pilotované kosmické mise.

Disintegrace Intelsat 33e na geostacionární orbitě nejenže narušila komunikační služby, ale také znovu vyvolala vážné obavy týkající se problému kosmického odpadu, který se stal stále rostoucí hrozbou pro satelity a budoucí mise. Jak globální starty satelitů stále rychle rostou, vyvstává klíčová otázka: jaká opatření lze přijmout k prevenci takových incidentů v budoucnu?

Jednou z naléhavých výzev je rostoucí hustota satelitů na oběžné dráze Země. V současnosti existuje přibližně 6 000 aktivních satelitů obíhajících planetu, a s plánovanými starty od společností jako SpaceX a OneWeb, které hodlají nasadit tisíce dalších, riziko srážek roste exponenciálně.

Disintegrace Intelsat 33e zdůrazňuje významnou kontroverzi ohledně regulace a zmírňování kosmického odpadu. Tento incident ukazuje na potřebu mezinárodních pokynů pro správu nejen odstraňování satelitů z oběhu, ale i pro aktivní monitorování kosmického odpadu. Úřad OSN pro vesmírné záležitosti (UNOOSA) vyzval k robustnějším rámcům pro správu vesmírného provozu, avšak implementace zůstává složitá.

Klíčové otázky, které je třeba řešit, zahrnují:
1. **Jaké jsou dlouhodobé důsledky kosmického odpadu na provoz satelitů?**
– Odborníci varují, že rostoucí populace odpadu by mohla učinit některé orbity nepoužitelné v budoucnu, čímž by riskovala celý ekosystém satelitního provozu.

2. **Jaká technologická řešení jsou k dispozici pro zmírnění kosmického odpadu?**
– Inovativní řešení, jako satelity „kosmického čističe“ a zlepšení návrhu satelitů pro lepší likvidaci na konci životnosti, jsou v procesu prozkoumávání. Tyto technologie mají za cíl buď zachytit a deorbitalizovat odpad, nebo zajistit, aby satelity zanechávaly minimální stopu, když již nejsou funkční.

3. **Jak může být posílena mezinárodní spolupráce k řešení této globální otázky?**
– Mnozí odborníci tvrdí, že kolektivní mezinárodní úsilí je nezbytné. To by mohlo zahrnovat zavedení závazných dohod o startu satelitů, využívání technik odstraňování trosek a sdílenou databázi pro sledování kosmického odpadu.

Výhody řešení kosmického odpadu zahrnují:
– **Zvýšená bezpečnost:** Zvyšování opatření k omezení a zmírnění kosmického odpadu povede k bezpečnějším operacím na orbitě, čímž se sníží riziko srážek.
– **Udržitelný vesmírný prostředí:** Odpovědné řízení odpadu vytváří udržitelné prostředí pro budoucí mise a pokračující využívání geostacionárních orbitů.

Naproti tomu existují také významné nevýhody spojené se zmírněním kosmického odpadu:
– **Vysoké náklady:** Implementace technologií pro odstraňování trosek a zavádění regulačních rámců vyžaduje značné financování a investice.
– **Technické výzvy:** Současné technologie mají svá omezení a netestovaná řešení představují rizika, která by mohla vést k dalšímu vzniku trosek během pokusů o odstranění.

S disintegrací Intelsat 33e je otázka kosmického odpadu důležitější než kdy jindy. Jak se počet satelitů na orbitě neustále zvyšuje, bude řešení rizik spojených s kosmickým odpadem vyžadovat urgentní pozornost od vlád, vesmírných agentur a soukromých společností.

Pro více informací o kosmickém odpadu a souvisejících iniciativách navštivte NASA a UNOOSA.